Bezwaarprocedures bijzondere projectsteun

Bezwaar bijdrageheffing 2008
Op 22 december 2009 heeft het CFV beslissingen genomen op de bezwaarschriften inzake de bijdrageheffing bijzondere projectsteun 2008. De besluitvorming was aangehouden totdat het standpunt van de Europese Commissie omtrent de verenigbaarheid van de staatssteun bekend zou zijn. Bij besluit van 15 december 2009 heeft de Europese Commissie haar oordeel gegeven. De Commissie beschouwt de bijzondere projectsteun als compensatie voor een dienst van algemeen economisch belang waarop de Vrijstellingsbeschikking (d.d. 25-11-2005) van toepassing is. Dit impliceert dat voor deze steun geen notificatieplicht geldt en deze dus in 2008 niet in strijd met het Europese recht was opgelegd.

Daarnaast  heeft de Rechtbank Utrecht in een procedure tegen de aanhoudingsbeslissing van het CFV, bij uitspraak d.d. 15 december 2009 het CFV opgedragen binnen twee weken na bekendmaking van het EC-besluit te beslissen op de bezwaarschriften. Met de besluiten van 22 december 2009 heeft het CFV voldaan aan deze rechterlijke uitspraak.

Veel corporaties hebben beroep ingesteld tegen de beslissing op bezwaar inzake de bijdrageheffing 2008. Voor de corporaties die hebben ingestemd met opschorting van hun bezwaarschrift tegen de bijdrageheffing 2008 betekent dit dat de opschorting voortduurt, in ieder geval tot de hoogste rechterlijke instantie op de ingestelde beroepen heeft beslist.

Bezwaar bijdrageheffing 2009
Tegen de bijdrageheffing bijzondere projectsteun 2009 hebben 95 corporaties bezwaar gemaakt. Een groot deel daarvan (78) - vertegenwoordigd door een advocaat - heeft verzocht om het overslaan van de bezwaarfase, zodat direct beroep bij de Rechtbank tegen het heffingsbesluit kan worden ingesteld. Het beroep kan dan tegelijk behandeld worden met het beroep dat is ingesteld tegen de beslissing op bezwaar inzake de  bijdrageheffing 2008. Het CFV heeft hiermee ingestemd; er is ten opzichte van de beoordeling van de bijdrageheffing 2008 immers geen sprake van duidelijk nieuwe argumenten of omstandigheden. Ook de andere bezwaarmakers zijn via een brief op de hoogte gesteld van deze mogelijkheid, waartoe art. 7:1a van de de Algemene wet bestuursrecht mogelijkheid biedt. De Rechtbank Utrecht heeft deze beroepen gevoegd in behandeling genomen. Ook de enkele zaken, waarin het CFV na het wél doorlopen van de bezwaarprocedure tot een beslissing op bezwaar is gekomen, en waartegen beroep is ingesteld, zijn uiteindelijk gevoegd in deze procedure bij de rechtbank Utrecht.

Procedure bij de Rechtbank Utrecht inzake heffingen Bijzondere projectsteun
Op vrijdag 17 september 2010 vond de zitting plaats inzake de (verwezen en gevoegde) beroepen van corporaties tegen de bijdrageheffing bijzondere projectsteun 2008 en 2009. De beroepen van 78 corporaties zijn behandeld. Door de rechter werd bepaald dat de uitspraak in deze zaak ook geldt voor alle overige beroepen tegen de bijdrageheffing. De uitspraak van de rechtbank Utrecht heeft plaatsgevonden op 26 november 2010. 

Met teleurstelling heeft het CFV kennis genomen van de uitspraak van de Rechtbank Utrecht inzake de bijzondere projectsteunheffingen. Positief is dat de Rechtbank oordeelt dat het algemeen belang gediend is met de wijkenaanpak en dat ook de bijdrageheffing in het algemeen belang is. De ondersteuning van de wijkaanpak via de heffing mag benut worden voor de bestrijding van kosten en onrendabele investeringen van corporaties in de 40 wijken. De bijdrageheffing past ook in het solidariteitskarakter van het woningcorporatiebestel. Op formele gronden heeft de Rechtbank de heffingsbesluiten vernietigd. Het CFV zal hoger beroep instellen.

Bezwaar bijdrageheffing 2010
Op 20 oktober 2010 heeft het CFV voor de derde maal bijdrageheffingen bijzondere projectsteun opgelegd. Teneinde te voorkomen dat opnieuw juridische procedures worden gestart, terwijl de inhoudelijke toetsing al aan de orde is bij de Rechtbank, heeft het CFV voorgesteld vooralsnog alleen pro forma bezwaar te maken en het aanvullen van de gronden aan te houden totdat definitief door een onafhankelijke rechter zal zijn beslist in de lopende procedures. Dat duurt – in geval hoger beroep wordt ingesteld van de Rechtbankuitspraak - tot aan het vonnis van de hoogste bestuursrechter, de Afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State, eventueel gevolgd door de gang naar het Hof van Justitie in Luxemburg.

Documenten

• De uitspraak van de Rechtbank Utrecht d.d. 26 november 2010
• De brief aan de corporaties over de heffing bijzondere projectsteun 2010, d.d. 18 oktober 2010
• De pleitnota CFV
• De pleitnota corporaties
• De beslissingen op bezwaar tegen bijdrageheffing bijzondere projectsteun 2008 d.d. 22 december 2009
• Het Advies van de Commissie bezwaarschriften
• De brief van het CFV aan de corporaties die bezwaar hebben gemaakt tegen de heffing d.d. 22 april 2009
• De brief stand van zaken bezwaren tegen de heffing d.d. 2 februari 2009
• De brief met nadere informatie over de afhandeling van bezwaren tegen de heffing d.d. 9 januari 2009 
• De brief over de afhandeling bezwaren tegen bijdrageheffing bijzondere projectsteun d.d. 12 december 2008